علوم القطيف مقالات علمية في شتى المجالات العلمية
?Virus Variants: What Can We Do To Stay Safe
(بقلم: كاري ماكميلان – CARRIE MACMILLAN)
بالنسبة للكثيرين منا، فإن الارتياح الذي لمسناه من بدء التطعيمات لحمايتنا من كوفيد-19 قد قللها الآن القلق الذي أضافته التغطية الإعلامية المكثفة بشأن الطفرات التي حدثت لفيروس (سارس-كوف-2).
هل هذه المتغيرات “variants (المتحورات)” الجديدة للفيروس تسمح له بالانتشار بسهولة أكبر؟ هل المرض الذي تسببه أكثر فتكا؟ هل يجب أن نتخذ احتياطات مختلفة للوقاية منها؟ هل التطعيمات ستكون فعالة ضد هذه المتحورات؟
الإجابات على هذه الأسئلة ليست معروفة بالتمام ، لكن الباحثون يعملون بجد لتعلم أكبر قدر ممكن بشأنها وفي أسرع وقت ممكن. لقد أرسلنا مؤخرًا بعض الأسئلة الشائعة التي نسمعها إلى أطباء وخبراء الصحة العامة بجامعة ييل. وفيما يلي إجاباتهم:
لكن أهم شيء يريدونكم أن تعرفوه هو: لكي تبقوا آمنين وأصحاء، يجب علينا جميعًا أن نظل يقظين للوقاية من العدوى خلال هذه الأشهر القليلة المقبلة الحاسمة.
هذا، كما يقر ريتشارد مارتينيلو، دكتوراه في الطب وأخصائي الأمراض المعدية في كلية الطب بجامعة ييل والمدير الطبي للوقاية من العدوى في جهاز نيو هيڤين الصحي التابع لجامعة ييل (Yale New Haven Health) ، ليس الأمر بتلك السهولة دائمًا.
“لدينا إجهاد / ارهاق وبائي. يقول الدكتور مارتينيلو: “نحن متحمسون للحصول على اللقاحات، لكننا ما زلنا بحاجة إلى الالتزام بجميع نصائح الصحة العامة”. يجب أن نستمر في اتخاذ جميع التدابير الوقائية المعروفة. بما في ذلك ارتداء الكمامات، والحفاظ على التباعد الجسدي، وغسل اليدين كثيرًا وبشكل جيد، وتجنب الازدحام والتجمعات الأخرى كلما أمكن ذلك”.
لماذا يتحور الفيروس؟ هل هذه اخبار سيئة؟
تعد الطفرات جزءًا طبيعيًا من دورة الحياة الفيروسية، كما توضح الدكتورة أكيكو إيواساكي (Akiko Iwasaki)، الباحثة في علم المناعة في جامعة ييل والباحثة الرائدة في كوفيد-19: “تتحور الفيروسات باستمرار، وبهذه الطريقة تستطيع البقاء على قيد الحياة في بيئات مختلفة”.
ليس هذا فحسب، بل إن الطفرة هي في الواقع أمر مهم لكيف تنتشر الفيروسات، كما ذكر الدكتور ناثان جروبو (Nathan Grubaugh)، الباحث في علم الأوبئة في كلية ييل للصحة العامة. “الفيروسات تتحور أثناء كل عدوى. يقول إن ما يقلقني هو “الانتقاء”. في الأساس، يحدث الانتقاء عندما تنتقل الطفرات التي تساعد الفيروس على البقاء على قيد الحياة إلى حاضن آخر. في بعض الأحيان، يمكن أن تساعد الطفرات المنتقاة في جعل الفيروسات معدية أكثر أو تجعله يتملص من الاستجابات المناعية”. ابطاء العدوى (بالتطعيم وإجراءات السيطرة الأخرى) أمر أساسي، كما يضيف.
“على الصعيد العالمي، نلعب لعبة واك-آ-مول (whack-a-mole) – لو حاولنا منع العدوى في أحد الأمكنة لتقليل المتغيرات / التحورات، فستظهر أنواع جديدة باستمرار” كما يقول جروبو. “لذا، فهذه مشكلة عالمية بالفعل ونحن جميعًا بحاجة إلى العمل معًا، خاصة في طرح اللقاح، إذا أردنا التحكم في المتغيرات / المتحورات الجديدة”.
إذا كانت الطفرات متوقعة، فلماذا نحن قلقون؟
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، المتغيرات / المتحورات الجديدة تختفي أحيانًا؛ وفي أوقات أخرى، تبقى وتصبح هي السائدة. أنواع متعددة من الفيروس المسبب لكوفيد-19 وُثّقت في الولايات المتحدة وحول العالم منذ بدء الجائحة.
هذه الجائحة مستمرة منذ أكثر من سنة. لقد تسببت في ملايين الإصابات، مما يعني أنه كانت هناك العديد من الفرص المختلفة لحدوث انتقاء ، كما يقول جروبو. “نتيجة لذلك، بعض الفيروسات تحوي الآن كوكبة من الطفرات الفريدة، والتي تسمى متغيرات (variants)”.
في الوقت الحالي، ثلاثة متغيرات من فيروس سارس-كوف-2 تسبب القلق – واحد من تلك المتغيرات اكتشف لأول مرة في المملكة المتحدة (يُعرف باسم B.1.1.7) ؛ والثاني اكتشف لأول مرة في البرازيل (P. 1) ؛ وثالث تم اكتشافه لأول مرة في جنوب إفريقيا (B 1.351).
“يبدو أن كل متغير منها أكثر مهارة في الانتشار بين مجاميع من الناس. تم التعرف على المتغير B.1.1.7 في الأساس في سبتمبر الماضي، 2020 وبحلول ديسمبر، 2020 ، شكل حوالي 70٪ من جميع فيروسات سارس-كوف-2 “، كما يقول الدكتور مارتينيلو (Martinello). “وعندما اطلع الباحثون في علم الأوبئة على البيانات، وجدوا أنه يبدو أن هذه المتغيرات تنتشر بمعدل حوالي 50 إلى 70٪ أسرع من السلالات الأخرى”.
مع استمرار انتشار كوفيد-19، من المرجح أن تظهر المزيد من المتغيرات الأخرى. “ربما نتكلم عن ثلاث طفرات، أو ربما نتكلم عن 20 طفرة يمكن أن تغير بشكل جمعي سلوك الفيروس” ، كما يقول جروبو . “هذه الطفرات قد تجعل هذه الفيروسات معديةً أكثر، أو يمكن أن تجعلها أكثر احتمالًا للتملص من استجابتنا المناعية، سواء أكانت تحدث بشكل طبيعي أو من لقاح ما”.
كيف نحل مشكلة الطفرات؟
ويضيف جروبو أنه إذا انتشر الفيروس بسهولة أكثر، فهذا يعني أن حالات التفشي السيئة بالفعل قد تفاقمت قليلاً. يقول الخبراء ارتفاع الإصابات يؤدي إلى زيادة في عدد المرضى الذين يُدخلون الى المستشفيات، وزيادة الضغط على جهاز الرعاية الصحية، وبالتالي ارتفاع في عدد الوفيات.
لذلك من المهم احتواء الانتشار الفيروسي بأسرع ما يمكن وبأكثر فعالية قدر الإمكان ، كما تقول إيواساكي (Iwasaki). “هذا يعني أن على الجميع أن يحصلوا على اللقاح ، بالإضافة إلى الحفاظ على الأشياء التي كنا نقوم بها – من ارتداء الكمامات وغسل اليدين الى تجنب الازدحام في الأماكن المغلقة، على سبيل المثال لا الحصر” ، كما تقول. “ولكن بسبب قابلية هذه المتغيرات الجديدة على العدوى (الانتقال)، نحتاج بالفعل إلى مضاعفة هذه الجهود”.
يؤكد جروبو أننا، بشكل جماعي، يمكننا إحداث فرق فيما يحدث. إذا كنا، كأفراد وكمجتمع، نقوم جميعًا بدورنا، فإن هذه المتغيرات “لن تكون قادرة على أن تتخذ موطئ قدم لها في مجتمعنا” ، كما يقول. “إذا لم نتحرك، في غضون شهرين ، فقد يصبح أحد هذه المتغيرات / المتحورات المعديةً أكثر هو الفيروس السائد في مجتمعنا”.
هل تقي اللقاحات من المتغيرات / المتحورات الجديدة؟
على الرغم من أن معلومات جديدة لازالت تُنشر كلما تعلم الأطباء والباحثون أكثر عنها، يعتقد الخبراء حتى الآن أن اللقاحات الحالية كافية للحماية من الفيروس – إلى حد ما – من المتغيرات الناشئة.
“[بالنسبة للقاحات فايزر-بايونتك (Pfizer-BioNTech) ومودرنا (Moderna)] قد لا تكون نسبة الحماية المتوخاة 95٪ التي تم اثباتها في التجارب السريرية الأولية؛ ولكن قد تكون نسبة الحماية في حدود ال 90٪ أو حتى 85٪. لا نعرف تمامًا حتى الآن ، لكننا نعتقد أنه ما زال يمثل فائدة كبيرة”، يقول جروبو. وأضاف أنه قد تكون هناك حاجة للقاح محدّث في المستقبل لأن المزيد من الطفرات ستحدث.
ولكن ، وفقًا لما ذكرته هايدي زاباتا (Heidi Zapata)، طبيبة الأمراض المعدية في كلية الطب بجامعة ييل، تشير الأبحاث الأولية إلى أن المتغير B.1.351 ، الذي تم اكتشافه لأول مرة في جنوب إفريقيا، قد يمثل تحديات بالنسبة لنا.
“يبدو أن مصل الدم المأخوذ من أشخاص تم تطعيمهم بلقاحين من شركة فليزر (Pfizer) ومودرنا (Moderna) يمكن أن يقضي على أو يقلص من قدرة المتغير B.1.1.7. على النسخ / التكاثر ومع ذلك، فإننا نرى حتى الآن أن الأمصال المأخوذة من مرضى مصابين بفيروس كوفيد سابقًا غير قادرة على القضاء على أو تقليص قدرة تكاثر متغير B.1.351 تمامًا، وهو أمر مثير للقلق ، كما تقول الدكتورة زاباتا. “عندما تم اختبار مصل مأخوذ من أشخاص تم تطعيمهم بلقاحات مودرنا (Moderna) وفايزر (Pfizer) ضد متغير B.1.351، لوحظ أيضًا انخفاض كبير في القضاء على قدرته على التكاثر أو الحد منها – كان هناك انخفاض بنحو ستة أضعاف في فعالية الأجسام المضادة عند استخدام لقاح مودرنا (Moderna)”.
هل يمكن للأطباء معرفة المتغير في الشخص المصاب بـكوفيد-19؟
لا، للأسف، كما يقول الدكتور مارتينيلو، الذي أوضح أن فحوصات كوفيد-19 في الولايات المتحدة لا تشمل التسلسل الجيني، وهي الطريقة الوحيدة لجمع المعلومات لمعرفة أنواع الطفرات. نسبة ضئيلة فقط من فحوصات كوفيد الإيجابية تُجلب إلى المختبرات لعمل التسلسل الجيني.
“عندما يتم عمل تسلسل الفيروس، يقارنونه بتسلسلات أخرى للفيروس من عينات سابقة كما يوضح”. “يقوم فنيو المختبر بتعيين التركيب الجيني (genotype) ويمكنهم بعد ذلك قياس نسبة الفيروس [من العينات المأخوذة من داخل مجتمع ما] التي تمثل هذا المتغير”. يضيف الدكتور مارتينيلو أن المملكة المتحدة ، المعروفة ببرنامجها المتميز للصحة العامة ، تقوم بعمل تتسلسل ل 10٪ من الفيروسات، مقارنة بحوالي 0.3٪ هنا في الولايات المتحدة.
يشرح جروبو: الرصد بمثابة “المصباح الذي ينير دربنا”.
“بدون هذا الرصد، لا نعرف ماذا يحدث. في جميع أنحاء البلاد ، تعمل برامج الصحة العامة على تكثيف برامج الرصد الجيني للفيروسات بشكل كبير لتسليط الضوء على الأماكن التي تنتشر فيها هذه المتغيرات الجديدة، كما يقول.
هل يجب أن نرتدي الكمامات؟
يظل ارتداء الكمامات أمرًا مهمًا لاحتواء انتشار أي وجميع متغيرات الكوفيد ، ويوصي مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بارتداء الكمامات في أي وقت يكون فيه الشخص داخل المباني أو في خارج المباني في وجود أشخاص لا يعيشون معه. تتفق الدكتورة زاباتا والدكتور مارتينيلو على أنه بغض النظر عما يقرأه الناس أو يشاهدونه على التلفزيون، فإن أفضل كمامة يمكن ارتداؤها هي التي تركب بالضبط (تغطي الأنف والفم بشكل مريح دون وجود فجوات على الجانبين) وتلبي التوصيات التي وضعتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
توصي أحدث إرشادات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) لتحسين استخدام الكمامات بارتداء كمامات مصنوعة من القماش بطبقات متعددة أو كمامات يمكن التخلص منها (disposable) تحت كمامة القماش. هذه التوصية تقول أنه يمكن تركيب كمامة من القماش برباط لتركب بشكل أفضل على الأنف والفم وتضفي حماية إضافية للشخص. حاليًا، لا توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها باستخدام كمامات من نوع ال (N95s) لعامة الناس بسبب مشاكل التوريد الى البلاد. بالنسبة للأشخاص الذين يرتدون كمامات من نوع ال (KN95) ، والتي تفي بمتطلبات مماثلة لما تتطلبه مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، تحذر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها من أن حوالي 60 ٪ من هذه الكمامات مغشوشة.
هل السفر لزيارة الأصدقاء والعائلة آمن؟
احتفل الكثير من الناس هذا العام بالعطلات دون حضور أصدقائهم وعائلتهم، وهم الآن يتوقون لرؤية أحبائهم، حتى لو كان ذلك يعني السفر اليهم. وإدراكًا لمدى صعوبة ذلك، يحث الدكتور مارتينيلو الناس على مقاومة هذا الإغراء والبقاء في المنزل بدلاً من ذلك، مهما أمكن.
يقول: “لقد طُلب منا باستمرار تقليل جميع الرحلات غير الضرورية، ومن المهم بالفعل أن نواصل الالتزام بذلك”. “وإلا فقد نجد أنفسنا في موقف تسود فيه هذه المتغيرات الفيروسية الجديدة ، وقد نشهد معدلات أعلى من التنويم في المستشفيات”.
تقول الدكتورة زاباتا، مع ذلك، هذا لا يعني أنه علينا أن نغلق على أنفسنا باب البيت بالتمام.
“بصراحة، شراء البقالة عبر الإنترنت أغلى من الذهاب مباشرة اليها. التسوق المباشر من البقالة ضروري وإذا ذهبت اليها، فقط كن حذرًا “.
وتضيف الدكتورة زاباتا أنه إذا قمت بزيارة آخرين من خارج أسرتك في بيوتهم / داخل المباني، فعليك دائمًا ارتداء الكمامة. بالنسبة إلى العاملين الأساسيين الذين لا تسمح لهم وظائفهم بالبقاء في المنزل – بما في ذلك سائقي خدمة التوصيل وموظفو بيع التجزئة – فهي تقدم نفس النصائح المتعلقة بلبس الكمامات وغسل اليدين كثيرًا. يمكن للمرء أيضًا الأخذ في الاعتبار ارتداء واقي للعينين اعتمادًا على نوع العمل الذي يقوم به، كما تقول الدكتورة زاباتا.
هل يجب أن نرصد الرطوبة النسبية في الأماكن المغلقة؟
هناك إستراتيجية أخرى للمساعدة في منع انتشار فيروس كوفيد-19 وهي الحفاظ على الرطوبة النسبية في الأماكن المغلقة عند مستوي 40 إلى 60٪. تقول إيواساكي إن هناك عدة أسباب تجعل ذلك مفيدًا.
أولاً ، الرطوبة تقلل من توافر الفيروسات في جو / هواء المكان، بما فيها فيروس سارس-كوف-2. ثانيًا، الرطوبة تعطي فيروس سارس-كوف-2 فرصة للحصول على قطيرة ماء “حتى تثقله وبذلك يهوي الى الأرض” ، لذلك لا يبقى في جو المكان. لذا، تقل قدرة أو توافر الفيروس في الهواء في هذا المستوى من الرطوبة النسبية “. “وثالثًا، اكتشفنا أن مستوى الرطوبة النسبية هذا يشجع على إزالة الغشاء المخاطي الهدبي (mucociliary) للفيروس، بحيث حتى لو استنشق الشخص جزيئات فيروسية ، فإن قدرته على التخلص منها، عن طريق السعال أو البلع، ستتعزز في مستويات الرطوبة النسبية هذه”.
إذا لم يكن لديك بالفعل جهاز لرصد الرطوبة داخل منزلك أو مكتبك، يمكنك شراء مقياس الرطوبة.
“إذا كانت الرطوبة النسبية أقل من 40٪ ، فإنني أوصي بشراء جهاز ترطيب الهواء”، كما تقول إيواساكي ، محذرة من المبالغة في مستوى الترطيب. “إذا كنت تريد ابقاء الرطوبة عند نسبة تتراوح من 80 إلى 90٪، على سبيل المثال ، فقد تعزز في الواقع نمو العفونة في المكان. لذا، فإن أفضل نسبة وأكثرها فعالية هي بين 40 إلى 60٪ وذلك ما أوصي به كل أسرة، ونأمل أن يتمكن من تنفيذ هذه التوصية أيضًا في كل مبنى عام”.
في النهاية ، يقول جروبو إن لدينا كل الأدوات اللازمة لوقف انتشار هذه المتغيرات الجديدة. “نحن نعلم ما هو مفيد. نحن نعلم أن الكمامات تساعد في تقليل احتمال انتقال العدوى. نحن نعلم أن التباعد الاجتماعي يقلل من خطر انتقال العدوى ، “كما يقول. “نحن نعلم أن بعض السلوكيات وخاصة التواجد في داخل المباني ذات التهوية المنخفضة في وجود زحمة من الأشخاص يمكن أن يؤدي إلى انتقال العدوى. ونحن نعلم أن اللقاحات ستوفر الحماية. المسألة مسألة القيام بتنفيذ هذه الأدوات واستخدامها فعليًا لإبطاء العدوى”.
المصدر:
