العالم ليس مستعدًا للجائحة القادمة – بقلم أحمد المبارك

The World Is Not Ready for the Next Pandemic
Governments Need to Invest Far More in New and Better Vaccines
(بقلم: مايكل ت. أوسترهولم ومارك أولشاكر – MARK OLSHAKER and MICHAEL T. OSTERHOLM)

[مايكل ت. أوسترهولم هو أستاذ في جامعة مينيسوتا ومدير مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا – مارك أولشاكر كاتب ومخرج أفلام وثائقية. وهما مؤلفان مشاركان في الكتاب الذي سيصدر قريبًا بعنوان “الجائحة الكبرى: كيف نستعد للأوبئة القادمة التي ستغير العالم”]

الحكومات بحاجة إلى استثمار المزيد لإتاج لقاحات جديدة وذات جودة عالية

بعد مرور أقل من خمس سنوات على تفشي جائحة كوفيد-19، لا يزال العالم معرضًا لوباء آخر. فعلى مدى الأشهر الخمسة الماضية، اكتُشفت سلالة متحورة من فيروس إنفلونزا (H5N1) في الأبقار الحلوب خلال الأشهر الخمسة الماضية، مما يشكل خطرًا محتملاً لفيروس مسبب للجائحة. ومع ذلك، لم تفعل الحكومات والمنظمات الدولية سوى القليل جدًا للاستعداد لمثل هذا السيناريو، على الرغم من الدروس التي كان ينبغي أن تكون قد تعلمتها من المعركة العالمية مع كوفيد-19.

بعد أن كشفت أزمة كوفيد-19 عن أوجه القصور في نظام الاستجابة العالمية للصحة العامة، افترض الكثيرون أن الحكومات والمنظمات الدولية ستسعى جاهدة لإصلاح المشاكل الأكثر وضوحًا. وبالنظر إلى التكاليف البشرية والاقتصادية الكارثية للجائحة، كان لدى البلدان حافز قوي للبدء في الإنفاق بكثافة على تطوير أجيال جديدة من لقاحات الإنفلونزا وفيروس كورونا الأكثر وقاية، بالإضافة إلى توسيع شبكات التصنيع والتوزيع العالمية بشكل كبير. لكن هذا لم يحدث. وبمستويات التمويل الحالية، من المرجح أن يستغرق الأمر عقداً أو أكثر لتطوير لقاحات أكثر فعالية وأطول عمراً. على الرغم من وجود مجموعات تعمل على تطوير علاجات جديدة ومبادرات أخرى مضادة للفيروسات، إلا أنه بشكل عام، لا يبدو أن المجتمع العالمي أكثر استعدادًا لمواجهة فيروس كورونا أو جائحة الإنفلونزا في المستقبل مما كان عليه قبل خمس سنوات.

وقد سلطت عودة ظهور إنفلونزا (H5N1) في البشر والحيوانات الضوء على هذه الإخفاقات. وعلى الرغم من اكتشاف الفيروس في تسعينيات القرن الماضي، إلا أنه استمر في التحور على مدى السنوات العشرين الماضية، وأعاد اختراع نفسه مرارًا وتكرارًا. وهو يصيب اليوم ملايين الطيور، لكنه أصبح اليوم أكثر قدرة على الانتقال إلى ما لا يقل عن 40 نوعًا من الثدييات. لا يزال من الصعب انتقاله بسهولة بين البشر، لكن العدوى في الأبقار الحلوب، التي تحتوي على مستقبلات الإنفلونزا لكل من فيروسات إنفلونزا الطيور والبشر في ضروعها، تُظهر خطر حدوث جائحة جديدة.

إبقى على اطلاع

من المستحيل معرفة متى ستظهر جائحة جديدة، أو أي مسببات الأمراض المحددة ستكون سببًا لها. إن فيروس (H5N1) هو مجرد واحد من الفيروسات التي يمكن أن تتحور إلى شيء من شأنه أن يؤدي إلى ظهور جائحة. ولكن في نهاية المطاف، سيحدث أحدها. لذلك فقد حان الوقت للانتقال من التوصيات الغامضة وأفضل الممارسات إلى برنامج واسع النطاق يهدف إلى إنتاج لقاحات جديدة وأفضل، وأدوية مضادة للفيروسات وغيرها من التدابير المضادة للفيروسات، وبناء البنية التحتية على النطاق اللازم لحماية السكان بأكملهم. وعلى الرغم من أن هذه الجهود ستكون مكلفة، إلا أن الفشل في اتخاذ هذه الخطوات قد يكون كارثيًا.

على الرغم من أن فيروس (H5N1) لم يتسبب أبدًا في جائحة بشرية، إلا أنه كان على رادار الصحة العامة لعقود. وقد تم تحديده لأول مرة في أواخر عام 1996، عندما بدأ فيروس إنفلونزا جديد، عُرف في البداية باسم فيروس (H5N1) عالي الإمراض للطيور (H5N1)، بالانتشار في أنواع الطيور في آسيا. تُصنف سلالات الإنفلونزا حسب خصائص بروتينين هما الهيماغلوتينين والنورامينيداز على سطح جسيمات الفيروس، وهما بروتينان. اكتسب هذا العامل الممرض اهتمامًا دوليًا لتسببه في تفشي المرض في هونغ كونغ عام 1997، مما أسفر عن مقتل ستة من أصل 18 شخصًا مصابًا. وللسيطرة على انتشار المرض، اضطرت هونغ كونغ إلى إعدام ملايين الدواجن من أسواقها ومن المزارع الموردة.

وفي ديسمبر 2003، ظهر فيروس (H5N1) مرة أخرى. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، نقلت الطيور البرية الفيروس إلى الطيور المائية والدجاج المنزلي في آسيا وأفريقيا وأوروبا والشرق الأوسط. كما أنه أصاب عددًا محدودًا من الثدييات، بما في ذلك النمور في حدائق الحيوان التايلاندية، وفي نهاية المطاف، انتقل الفيروس إلى 148 إنسانًا في خمس دول آسيوية. وتبيّن أن تسع وسبعين حالة من هذه الحالات – 53 بالمئة منها – كانت مميتة. ومع انتشار الفيروس، ازدادت مخاوف مسؤولي الصحة العامة من أن العالم على شفا جائحة مدمرة. في عام 2005، في ذروة ذلك الذعر، كتب أحدنا (أوسترهولم) مقالاً في مجلة فورين أفيرز يشرح فيه كيف ينبغي للحكومات الاستعداد لمثل هذا السيناريو.

أشار المقال إلى أن خطط الاستجابة للجائحة التي وضعتها منظمة الصحة العالمية ومختلف البلدان كانت غامضة ولم تقدم مخططًا واقعيًا لكيفية تجاوز السكان لجائحة محتملة قد تستمر من عام إلى ثلاثة أعوام. وأوصى المقال بمبادرة لتوفير اللقاحات للعالم بأسره، مع وضع جدول زمني محدد جيدًا لضمان تنفيذه في الوقت المناسب.

لحسن الحظ، لم يتسبب فيروس (H5N1) في حدوث جائحة في عام 2005. ولكن في أواخر عام 2019، تسبب فيروس مختلف في ذلك. كان فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) فيروسًا جديدًا – سُمي كذلك بسبب النتوءات البروتينية على سطح الفيروس، والتي تعطيه مظهرًا يشبه الإكليل – بدأ يصيب آلاف الأشخاص في ووهان بالصين. وسرعان ما انتشر في جميع أنحاء الصين، ثم القارة، ثم العالم. في عامه الأول، أصاب كوفيد-19 مئات الملايين من الناس وقتل ما لا يقل عن ثلاثة ملايين شخص.

جوائح الإنفلونزا ليست ظاهرة جديدة. فمن عام 2009 إلى عام 2010، انتشر فيروس (H1N1) – المعروف باسم إنفلونزا الخنازير – بسرعة في جميع أنحاء العالم، مما أسفر عن مقتل ما يقدر بنحو 575,000 شخص. في الولايات المتحدة، قدّرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن 60.8 مليون شخص أصيبوا بالفيروس، وأُدخل 273,300 شخص إلى المستشفيات، وتوفي 12,469 شخصًا. كان هذا المستوى من الاعتلال والوفيات مأساويًا، لكنه بالنسبة لجائحة إنفلونزا كان معتدلًا نسبيًا. ففي نهاية المطاف، أودت جائحة إنفلونزا عام 1918، التي كانت جائحة (H1N1) أيضًا، بحياة ما بين 50 مليون و100 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، أو ما لا يقل عن 2.7 في المئة من سكان العالم.

قد يكون من المغري أن نستنتج أن جائحة عام 2009 كانت أقل فتكاً من نظيرتها في عام 1918 بسبب 90 عاماً من التقدم الطبي المتداخل، بما في ذلك اللقاحات المحسنة. لكن لسوء الحظ، هذا الاستنتاج غير صحيح. فقد كان فيروس عام 2009 ببساطة أقل ضراوة من الفيروس الذي انتشر في عام 1918. وعلاوة على ذلك، فإن المجموعة الأكثر عرضة للإصابة – الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا – كانت لديهم بالفعل أجسام مضادة لفيروس (H1N1)، وذلك بفضل الإصابات السابقة بالفيروسات ذات الصلة.

وكما أظهرت جائحة كوفيد-19، فإن العالم اليوم ليس أفضل استعدادًا لمواجهة الأوبئة مما كان عليه قبل قرن من الزمان، بل هو أسوأ حالًا في بعض النواحي. اليوم، هناك ثلاثة أضعاف عدد الأشخاص الذين أصيبوا في عام 1918. ويعيش مئات الملايين بالقرب من الدواجن والخنازير. ويمكن للسفر الجوي أن ينقل المصابين بالعدوى إلى أي مكان في العالم في غضون ساعات. (هناك أكثر من مليار عملية عبور للحدود الدولية سنويًا). وخلقت سلاسل التوريد العالمية ترابطًا دوليًا أكبر بكثير. وبعبارة أخرى، أصبحت البشرية وعاء خلط بيولوجي فعال للغاية ومصنعًا عالي الإنتاجية للطفرات الفيروسية.

وهذا لا يعني أن جائحة فيروس (H5N1) على وشك الظهور. إذ تُقيّم كل من منظمة الصحة العالمية ومركز مكافحة الأمراض والوقاية منها الخطر الحالي لفيروس (H5N1) على البشر بأنه منخفض. وحتى الآن، لا يوجد دليل مقنع على أن الفيروس الحالي أصبح أفضل في الالتصاق بمواقع مستقبلات الإنفلونزا في الجهاز التنفسي البشري، وهو الحاجز الحرج الذي يجب أن يجتازه فيروس (H5N1) قبل أن يتسبب في حدوث جائحة. حتى الآن، فإن النتيجة الرئيسية لإصابة البشر بعدوى فيروس (H5N1) في الولايات المتحدة – سواء عن طريق الارتباط بقطعان الدواجن المصابة أو العمل مع الأبقار الحلوب المصابة – هي التهاب الملتحمة. وهذا أمر غير مفاجئ لأن البشر لديهم مواقع مستقبلات في العين لفيروسات الطيور.

لكن الطبيعة يمكن أن تتغير بسرعة. فالفيروسات تتحور وتعيد فرزها باستمرار. يمكن أن تحدث إعادة فرز الإنفلونزا عندما يصاب إنسان أو خنزير أو بقرة بفيروسين مختلفين في وقت واحد، مما يتيح الفرصة لمسببات الأمراض لتبادل الأجزاء الوراثية الحرجة وخلق سلالات جديدة. على الرغم من أن الغالبية العظمى من هذه التعديلات إما أن تكون ذات أهمية ضئيلة أو تجعل الشكل الجديد أقل قوة وقدرة على التكيف، إلا أنه في بعض الأحيان تؤدي الطفرة أو إعادة التحوير إلى جعل الفيروس أكثر قابلية للانتقال أو أكثر خطورة أو كليهما. يمكن أن يشهد فيروس (H5N1) مثل هذا التحول في أي وقت، مما يقلب الإجماع الحالي رأسًا على عقب. وفيروس (H5N1) هو مجرد واحدة من سلالات الإنفلونزا التي يراقبها مجتمع علم الأوبئة عن كثب.

يجب ألا يخطئ المسؤولون: سيكون هناك المزيد من جائحات الإنفلونزا وفيروس كورونا، ويمكن أن يكون أي منها أكثر كارثية من جائحة كوفيد-19. ومهما حدث، فمن شبه المؤكد أنه سيكون فيروسًا ينتقل في المقام الأول من شخص لآخر عبر الطريق المحمول جوًا، وهو “فيروس ذو أجنحة”، أي أن الجسيمات الفيروسية يمكن أن تعلق في الهواء لفترات ومسافات طويلة. عندما يحدث مثل هذا التفشي، سيحدث انتقال عالمي سريع للفيروس قبل أن يدرك أي شخص أن العالم في الأيام الأولى من جائحة تستمر لسنوات. لا يمكن للحكومات الانتظار للاستعداد حتى ينتشر الفيروس بالفعل في جميع أنحاء العالم. فكما أظهرت السنوات الخمس الماضية، يمكن أن يكون للمرض حتى لو كان فتاكًا بدرجة معتدلة عواقب صحية واقتصادية واجتماعية وسياسية هائلة.

لقد حان الوقت لكي تستيقظ جميع الدول على الخطر وتستعد لمواجهة جائحة جديدة. وينبغي أن يكون على رأس القائمة تحسين التدابير الطبية المضادة التي تتخذها الحكومات لمكافحة فيروسات الإنفلونزا وفيروسات كورونا. وهذا يعني على وجه التحديد، اللقاحات والعلاجات الدوائية والاختبارات التشخيصية. سيكون من الضروري أيضًا تحسين تصميم وأنظمة تصنيع معدات الحماية الشخصية بسرعة وبأعداد كافية. يجب أن تبدأ الحكومات في الاستثمار بكثافة في البحث والتطوير في مجال اللقاحات، بما في ذلك الدراسات التي تهدف إلى إنتاج لقاحات عالمية للإنفلونزا وفيروس كورونا: أي اللقاحات التي توفر الحماية ضد سلالات متعددة من أي من الفيروسين، وتوفر حماية دائمة لفترات طويلة، ويمكن تصنيعها بسرعة وتوزيعها على مستوى العالم.

ولكي تكون اللقاحات المحسّنة فعالة بشكل كامل، يجب أن تكون آمنة وتوفر حماية متعددة السنوات ضد معظم سلالات الإنفلونزا المحتملة. ويجب أن تقلل إلى حد كبير من احتمالية الإصابة بأمراض خطيرة ودخول المستشفى والوفاة، فضلاً عن منع العدوى وانتقال العدوى. ومن الناحية المثالية، يجب أن يتم إنتاجها وإعطاؤها بشكل روتيني لعامة السكان قبل ظهور فيروس جائحة، وأن تكون متاحة بسهولة في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.

لا يزال الباحثون بعيدين كل البعد عن ابتكار مثل هذا اللقاح، على الرغم من أن التطورات الحالية في المختبر تشير إلى أن ذلك ممكن. ولكن بالمستوى الحالي لدعم البحث والتطوير، قد يستغرق الأمر عقداً من الزمن أو أكثر للحصول على هذه اللقاحات التي ستغير قواعد اللعبة. ومع دعم حكومي أكبر بكثير، من شبه المؤكد أنه يمكن تقصير هذا الجدول الزمني.

سيكون ثمن هذه التدابير مرتفعاً، ولن تؤتي جميع الاستثمارات ثمارها. ولكن يمكن أن تكون الجائحة الجديدة أكثر فتكاً وتكلفة بكثير من حرب جديدة، ونادراً ما تتردد الحكومات في إنفاق ما يعتبر ضرورياً على أسلحة جديدة وأفضل. فالأمن البيولوجي لا يقل أهمية عن الأمن العسكري، وعلى الولايات المتحدة أن تتقبل فكرة أنها ستخوض حرباً ضد عدو ميكروبي قد يكون أخطر بكثير من أي عدو بشري يمكن تصوره.

وإلى أن يتم ابتكار هذه اللقاحات الشاملة أو شبه الشاملة، سيحتاج صانعو السياسات إلى العمل مع لقاحات الإنفلونزا وكوفيد-19 المتوفرة حاليًا. هذه اللقاحات جيدة، لكنها ليست رائعة. على سبيل المثال، لقد حدّت من الأمراض والوفيات الناجمة عن إنفلونزا [H1N1 2009-2010] وجائحة كوفيد-19، لكن الحماية التي توفرها ضد العدوى تتفاوت بشكل كبير. وحتى الآن، تتحدد فعالية لقاحات كوفيد-19 ضد أعراض المرض وشدة المرض والدخول إلى المستشفى إلى حد كبير حسب السلالة الفيروسية المنتشرة آنذاك وما إذا كان الشخص المصاب يعاني من نقص المناعة. وبالمثل، تتراوح فعالية لقاحات الإنفلونزا ضد المرض الذي يتطلب رعاية طبية من أقل من 20 في المائة إلى 60 في المائة في أي موسم إنفلونزا معين.

تفتقر لقاحات كوفيد-19 والإنفلونزا أيضًا إلى المتانة. في إحدى الدراسات الحديثة، وجدت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها أن لقاحات كوفيد-19 وفرت حماية بنسبة 54 في المئة تقريبًا من الحاجة إلى الرعاية الطبية بعد 52 يومًا في المتوسط من التطعيم. ووفقًا لدراسة أخرى، يفقد اللقاح كل قوته الوقائية تقريبًا بعد عام. أما الحماية الحالية من لقاح الإنفلونزا فهي أقصر، حيث تبدأ في التضاؤل بعد شهر أو شهرين فقط.

ولمواكبة ذلك، توصي السلطات الصحية عمومًا باللقاحات المعززة كل عام للإنفلونزا، بل وتوصي السلطات الصحية عمومًا بلقاحات معززة كل عام للإنفلونزا وحتى أكثر من ذلك بالنسبة لكوفيد-19، مع تغيير المكون المستضدي ليتناسب مع أحدث سلالة منتشرة. ولكن عندما يظهر فيروس معاد تحويره أو متحور ذو قدرة وبائية، فمن المحتمل أن يكون مختلفًا بشكل كبير، مما يجعل اللقاحات لا تتوافق مع أهدافها.

وهذا، في جزء منه، هو السبب الذي جعل فيروس (H1N1) قادراً على إحداث جائحة في عام 2009. وقد حاولت الولايات المتحدة الأمريكية استباق فيروس (H5N1) من خلال تخزين 4.8 مليون جرعة لقاح تم اختبارها مؤخراً ووجدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أنها قد تكون فعالة ضد فيروس (H5N1). ولكن إذا تسببت سلالة جديدة من فيروس (H5N1) في حدوث جائحة، فإن التغييرات التي تطرأ على تركيبة الفيروس يمكن أن تجعل اللقاحات الحالية غير فعالة إلى حد كبير أو كلياً.

تفتقر لقاحات كوفيد-19 والإنفلونزا إلى المتانة

حتى لو أثبت اللقاح الموجود في المخزون الحالي فعاليته، فلا توجد جرعات كافية للسيطرة على جائحة (H5N1) الناشئة. يبلغ عدد سكان الولايات المتحدة 333 مليون نسمة، يحتاج كل منهم إلى جرعتين لتحصينهم بالكامل، مما يعني أن 4.8 مليون جرعة متوفرة ستغطي حوالي 0.7 في المائة فقط من السكان. ستحاول الحكومة بالطبع زيادة الإنتاج بسرعة، لكن القيام بذلك سيكون صعباً. خلال جائحة (H1N1) لعام 2009، تم طرح أول دفعة من اللقاح في 1 أكتوبر، أي بعد ستة أشهر تقريبًا من إعلان الجائحة. ولم يتوفر سوى 11.2 مليون جرعة قبل ذروة انتشار الوباء.

لم تكن البلدان الأخرى أفضل تجهيزًا. في تقرير صدر في عام 2019، قدرت منظمة الصحة العالمية وثلاثة مراكز أكاديمية الطاقة الإنتاجية السنوية للقاح الأنفلونزا الموسمية في جميع أنحاء العالم ب 1.48 مليار جرعة، مع قدرة إنتاجية محتملة تبلغ 4.15 مليار جرعة. وهذا يعني أنه يمكن تطعيم ملياري شخص كحد أقصى – 25 في المائة من سكان العالم – في السنة الأولى من الجائحة.

تعتمد تقديرات منظمة الصحة العالمية على بعض الافتراضات المتفائلة. ففي حالة حدوث جائحة، على سبيل المثال، يفترض البحث أنه سيكون هناك إمدادات كافية من الدجاج الذي يبيض، لأن بيض الدجاج المخصب هو الوعاء الذي تُزرع فيه معظم لقاحات الإنفلونزا. ولكن نظرًا لأن المستودع الطبيعي لجميع سلالات الإنفلونزا هو الطيور، فإن الفيروس يمكن أن يقتل أو يضر بأعداد كبيرة من الدجاج. وحتى لو لم يحدث ذلك، فقد تندلع جائحة (H5N1) عندما يكون المصنعون في منتصف إنتاجهم العادي والموسمي للقاحات، مما يجعل من الصعب عليهم التبديل بسرعة. كما أن سلالة لقاح الإنفلونزا الوبائية قد لا تنمو بشكل جيد في البيض والخلايا كما تنمو لقاحات الفيروسات الموسمية.

كما حددت دراسة منظمة الصحة العالمية لعام 2019 العديد من الاختناقات المحتملة. قد لا يكون لدى المصنعين مرافق كافية لوضع لقاحهم في قوارير أو محاقن، وقد لا يكون هناك إمدادات كافية وفي الوقت المناسب من تلك القوارير والمحاقن، أو من الكواشف – المواد الكيميائية لإنتاج اللقاحات. وسيشكل شحن الحقن وإعطائها تحدياً كبيراً في العديد من البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل. وقد يفتقر المصنعون إلى حماية القوى العاملة اللازمة لضمان استمرار الإنتاج. وقد يفتقر المنتجون إلى المواد المساعدة، وهي مركبات تعزز الاستجابات المناعية. وبدونها، ستكون هناك حاجة إلى ضعف كمية المستضد لكل جرعة.

النموذج العسكري

يدرك خبراء الصحة العامة والمسؤولون الصحيون الحكوميون خطر حدوث جائحة أخرى وقد أطلقوا مجموعة متنوعة من المبادرات للتخفيف من حدتها. وقد حدد تحالف ابتكارات التأهب للأوبئة – الذي يركز على تطوير لقاحات وعلاجات للأمراض المعدية – خطة لتقديم “لقاحات مضادة للأوبئة” في غضون 100 يوم من إعلان منظمة الصحة العالمية. وقد حدد التحالف خمسة مجالات للابتكار اللازمة لتحقيق ذلك: إنشاء مكتبة من اللقاحات النموذجية لمسببات الأمراض عبر عائلات فيروسات متعددة، ووجود شبكات تجارب سريرية جاهزة، وتسريع تحديد علامات الاستجابة المناعية، وبناء قدرات تصنيع اللقاحات على مستوى العالم، وتعزيز مراقبة الأمراض وأنظمة الإنذار المبكر العالمية.

هذه الابتكارات، إذا تحققت، ستحسن بشكل كبير من جاهزية العالم للجائحة. ولكن في ظل مستويات التمويل الحالية، فإن هدف المشروع المتمثل في 100 يوم هو هدف طموح للغاية ومن غير المرجح أن يتحقق على مدى العقد المقبل سواء بالنسبة للأنفلونزا أو فيروس كورونا. وبينما يركز خبراء الصحة العامة والحكومات عن حق على تقصير الفترة الزمنية من بداية الجائحة حتى توفر الجرعات الأولى من اللقاح، فإن ما لا يقل أهمية عن ذلك هو المدة التي يستغرقها تطعيم الجميع.

ومع ذلك، فقد تم اتخاذ بعض الخطوات المهمة إلى الأمام منذ تقرير عام 2019. يمكن أن تساعد التحسينات في تكنولوجيا الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA)، التي استُخدمت لأول مرة في صنع لقاحات كوفيد-19 الأكثر نجاحًا، في تسريع إنتاج لقاح الإنفلونزا. ويجري حالياً إجراء ثلاث تجارب في المرحلة الثالثة لتقييم فعالية لقاحات الإنفلونزا بالحمض النووي الريبي المرسال. ولكن لم تصبح هذه اللقاحات جاهزة بعد، ومن غير الواضح متى ستكون جاهزة.

واستجابةً لكل هذه النواقص، قاد مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا، الذي يديره أحدنا (أوسترهولم)، ابتداءً من عام 2019، جهودًا لتنسيق البحث والتطوير للقاحات الأنفلونزا الموسمية والشاملة الجديدة. باستخدام فريق مكون من 147 خبيرًا متعدد التخصصات،

أطلق المركز خارطة طريق لبحوث لقاحات الإنفلونزا وتطويرها لتعزيز المعرفة العلمية والسياسية اللازمة لإنتاج لقاحات أفضل وتتبع التقدم المحرز. وقد حددت المبادرة حتى الآن أكثر من 420 مشروعًا يتناول واحدًا على الأقل من هذه الأهداف الاستراتيجية، بقيمة إجمالية تزيد عن 1.4 مليار دولار، حيث تمول الوكالات الحكومية الأمريكية حوالي 85 في المائة من هذه الدراسات البحثية. هذه بداية نحو لقاحات أكثر فعالية، لكنها مجرد بداية.

في الآونة الأخيرة، قدمت هيئة البحث والتطوير الطبي الحيوي المتقدم في مجال الطب الحيوي التابعة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية (BARDA) 176 مليون دولار لشركة موديرنا لتطوير لقاح للإنفلونزا الوبائية قائم على الحمض النووي الريبي المرسال (mRNA) يستهدف سلالات متعددة من الفيروس. يجب أن يؤدي هذا الجهد إلى تحسين السرعة التي يمكن من خلالها توفير لقاح في جائحة الأنفلونزا الناشئة، ولكن من غير المتوقع أن يحسن فعالية الجيل الحالي من لقاحات الحمض النووي الريبي المرسال.

الأمل ليس استراتيجية

أطلقت وكالة (BARDA) مؤخرًا مبادرة لتطوير لقاحات أفضل لفيروس كورونا وأدوية مضادة للفيروسات تسمى (Project NextGen). وفي حين أنه من المأمول أن يؤدي هذا الجهد إلى نتائج أفضل وأسرع، فإن الاستثمار الحكومي البالغ 5 مليارات دولار – وهو جزء صغير مما تخصصه الولايات المتحدة لشراء أنظمة الأسلحة – ليس سوى دفعة أولى ضئيلة على البحث والتطوير اللازمين لتحقيق هذا الهدف المهم. لا يوجد أي شيء في الوقت الحالي في المسار التشريعي يشير إلى أن مشروع (NextGen) سيستمر في تلقي الدعم الحكومي الحيوي.

وبالنظر إلى هذا النقص، فمن المرجح أن يمر وقت طويل قبل أن يطور العلماء لقاحات تغير قواعد اللعبة. وفي هذه الأثناء، سيتعين على الحكومات أن تزيد بشكل كبير من القدرة على إنتاج اللقاحات التي يمتلكها العالم بالفعل على نطاق واسع على نطاق الجائحة. وهذا يعني قيام الدول ذات الدخل المرتفع بدعم قدرتها على تصنيع الأدوية ومساعدة الدول ذات الدخل المتوسط والمنخفض على إنشاء مرافق وتدريب العاملين فيها.

للوهلة الأولى، قد تبدو التكاليف باهظة للغاية. لكن ضع في اعتبارك المخاطر. إذا تسبب فيروس (H5N1)، أو أي فيروس آخر ينتقل عن طريق الهواء ويبدأ بالانتشار بين البشر، في انتشار جائحة بمعدل وفيات أعلى من كوفيد بنسبة 3 إلى 5 في المائة حتى لو كان معدل الوفيات أعلى من كوفيد-19، فإن العالم سيخوض حربًا ضد عدو جرثومي مرعب. سيكون الأمر أكثر فتكًا من أي جائحة في الذاكرة الحية أو أي صراع عسكري منذ الحرب العالمية الثانية.

ومن هذا المنظور، فإن اعتماد نموذج عسكري للتخطيط والمشتريات والتطوير ليس عقلانيًا فحسب، بل ضروريًا. نعم، قد لا تنجح بعض مشاريع التأهب للجائحة التي تمولها الحكومة. وقد لا يتم استخدام بعضها الآخر. لكن الحكومات، والشعوب التي تصوّت لها في السلطة، قبلت منذ فترة طويلة أن حاملات الطائرات والطائرات المقاتلة وأنظمة الأسلحة الأخرى تأتي بأسعار باهظة وتستغرق سنوات عديدة لتمويلها وتصميمها وبنائها واختبارها وتشغيلها. كما أنهم يقبلون أيضًا أن بعض هذه الأسلحة قد تبقى في المخازن إلى أن تصبح متقادمة. وتستثمر الدول على أي حال، لأن هذه الأسلحة في الحرب تصبح لا غنى عنها. ومن الملح أن تبدأ الحكومات في التفكير بنفس الطريقة في التأهب للجائحة.

وبالطبع، لا يزال من الممكن ألا تظهر مثل هذه الجائحة أبدًا – أو ألا تحدث لسنوات عديدة. لكن الأمل ليس استراتيجية. يجب أن تبدأ الولايات المتحدة وبقية دول العالم ذات الدخل المرتفع والمتوسط في تكريس الموارد اللازمة لتطوير لقاحات وعلاجات أفضل وغيرها من التدابير المضادة على الفور. لن تتقدم البشرية على الفيروس المسبب للجائحة دون هذا الالتزام.

المصدر:

https://www.foreignaffairs.com/united-states/world-not-ready-next-pandemic