الاندماج قادم، لكن هل نحن مستعدون لمواجهة المشاكل التي قد يسببها؟ – ترجمة* محمد جواد آل السيد ناصر الخضراوي

Fusion Is Coming, But Are We Ready For The Problems It Could Cause?
 (SOPHIE COGANبقلم: صوفي كوغان – ^[1]) 

إن تسخير الطاقة من الاندماج النووي – الجمع بين النوى الموجودة داخل الذرات – يمكن أن يكون فعالا في التحول نحو نظام طاقة عالمي خالي من الكربون.

ومع تزايد أهمية قضايا تغير المناخ وأمن الطاقة، أصبح الوعد بمصدر طاقة “نظيف” و “وفير” و “آمن”، مثل الاندماج النووي، أكثر جاذبية من أي وقت مضى.

وللاستجابة، تنمو صناعة الاندماج بسرعة، وبدأت مقولة أن الاندماج النووي «على بعد 30 عامًا وسيظل كذلك دائمًا» تفقد مصداقيتها مع تحرك التقنية إلى ما بعد مرحلتها التجريبية.

ولكن من السهل جدًا إثارة ضجة حول حل مثالي للتحديات المجتمعية – وأود أن أزعم أن تحقيق طاقة الاندماج قد يتعارض مع القضايا التي يقترح حلها.

إن وضع هذا الضجيج في سياقه واستكشاف المجالات التي قد تنشأ فيها هذه التوترات أمر بالغ الأهمية لضمان تطور التقنية بطريقة سليمة أخلاقيا ويمكن أن توفر فائدة مجتمعية صافية إذا ثبت أنها قابلة للتطبيق.

إن جاذبية مصدر الطاقة الخالي من الكربون، ومنخفض النفايات، والموثوق، والآمن نسبيا، مثل الاندماج النووي^[2]، أمر بديهي. ويتم وضعه على خلفية الطلب العالمي المتزايد على الطاقة وفي سياق تغير المناخ. كل هذا يتطلب الانتقال إلى نظام الطاقة النظيفة.

ويعتقد على نطاق واسع أن طاقة الاندماج ستكون قادرة على سد الفجوات في مصادر الطاقة الحالية. وعلى سبيل المثال، سوف تطوق انقطاع مصادر الطاقة المتجددة، لأن الإمدادات من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لا يمكن التنبؤ بها، لاعتمادها على الطقس. ويتجنب الاندماج أيضًا النفايات المشعة طويلة العمر، وقضايا السلامة والمخاوف العامة حول طاقة الانشطار النووي التقليدية. ومن شأنه أن يساعد في تخفيف تكلفة الكربون وانبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن الوقود الأحفوري.

وقد تعمل طاقة الاندماج أيضًا على تهدئة المخاوف المتعلقة بأمن الطاقة نظرًا لوفرة بعض مواردها الرئيسية. فعلى سبيل المثال، يمكن بسهولة استخلاص وقود الديوتيريوم المستخدم في بعض عمليات الاندماج من مياه البحر. وهذا من شأنه أن يقلل الاعتماد على الواردات ويحمي الدول من صدمات السوق العالمية.

ولكن هذه الفوائد قد تخفي أسئلة أخلاقية أعمق حول تطور التقنية وبعض التأثيرات الضارة المحتملة. وربما يكون أحد أوضح الأمثلة على هذا التوتر هو ما يتعلق بالاستدامة البيئية. وينطبق هذا بشكل خاص على الارتباط بتخفيف تغير المناخ والحد من انبعاثات غازات الدفيئة [الانبعاث الحراري].

إن تغير المناخ هو قضية تفسح المجال أمام نهج “الإصلاح التقنيي” – وبعبارة أخرى، قد يكون من المغري تجنب إجراء تغييرات مهمة على سلوكنا لأننا نعتقد أنه يمكننا الاعتماد على التقنية لإصلاح كل شيء. ويُعرف هذا باسم حجة “عرقلة التخفيف”.

إن التوفيق بين انبعاثات الغازات الدفيئة والطلب على الطاقة يثير أيضاً تساؤلات حول العدالة والإنصاف. ويتزايد الطلب على الطاقة في بعض المناطق، وفي المقام الأول الجنوب العالمي، التي ساهمت بأقل قدر في أزمة المناخ الحالية. ومع ذلك، فإن برامج الاندماج النووي تتمركز بأغلبية ساحقة في شمال الكرة الأرضية. لذا، إذا ثبت أن الاندماج النووي قابل للتطبيق، فإن أولئك الذين لديهم القدرة على الوصول إلى مثل هذه التقنية التحويلية ليسوا بالضرورة أولئك الذين سيكونون في أمس الحاجة إليها.

إن تغير المناخ يشكل تحدياً عالمياً، لذا فإن أي حل مقترح لابد أن يأخذ في الاعتبار التأثير العالمي. ويجب بذل الجهود للاعتراف بسياق التنمية ودمج اعتبارات عدم المساواة العالمية في نشر الاندماج النووي إذا أردنا مواجهة التحدي المناخي.

ويمكن العثور على مخاوف مماثلة في المواد المستخدمة في طاقة الاندماج. وتشمل هذه المعادن الهامة، بما في ذلك الليثيوم والتنغستن والكوبالت. إن استخراج هذه المعادن ومعالجتها ينبعث منها غازات الدفيئة. وفي بعض الحالات، تتم عمليات الاستخراج على أراضي الشعوب الأصلية أو بالقرب منها. وسلاسل التوريد لهذه المواد جزء لا يتجزأ من التوترات الجيوسياسية، مع تشكيل التحالفات والتعاون والمنافسة واحتمالات الاحتكارات.

فالزئبق، على سبيل المثال، يستخدم في معالجة الليثيوم لمفاعلات الاندماج. و[هذا] العنصر ليس مضرًا وسامًا بيئيًا فحسب، بل يعتمد إلى حد كبير على الإنتاج الصيني.

إن الوتيرة المتسارعة لطاقة الاندماج تزيد من خطر التغاضي عن هذه المخاطر المحتملة على طول الطريق. ومع ذلك، أود أن أقول إن هذه ليست الحالة التي نحتاج فيها إلى استخدام مكابح أخلاقية، بل إلى تغيير السرعة. ويتطلب التعامل مع هذه التوترات الأخلاقية المحتملة تفكيرًا منهجيًا طوال عملية التطوير، بدءًا من التفكير في الآثار المترتبة على قرارات التصميم واختيارات المواد، وحتى استراتيجيات النشر العادل وتبادل المعرفة.

إن الوصول إلى الطاقة يدعم رفاهية الإنسان وتنميته، ونظام الطاقة ككل له آثار مجتمعية عميقة. إن الفشل في التعامل بشكل علني مع التحديات الاجتماعية والأخلاقية التي تفرضها التقنيات الجديدة والناشئة في هذا الفضاء سيكون عملاً غير مسؤول في أحسن الأحوال، وضارًا في أسوأ الأحوال. وينطبق هذا بشكل خاص عندما قد تؤدي تأثيرات تقنية الاندماج إلى تفاقم التحديات المحددة التي تهدف إلى حلها.

*تمت الترجمة بتصرف

المصدر:

https://www.sciencealert.com/fusion-is-coming-but-are-we-ready-for-the-problems-it-could-cause

الهوامش:

[1] صوفي كوغان، مرشحة لدرجة الدكتوراه في السياسة والبيئة، جامعة يورك.

[2] الاندماج النووي هو العملية التي يتم من خلالها اتحاد نواتين ذريتين خفيفتين لتكوين نواة واحدة أثقل مع إطلاق كميات هائلة من الطاقة. تحدث تفاعلات الاندماج في حالة من المادة تسمى البلازما، وهو غاز ساخن ومشحون يتكون من أيونات موجبة وإلكترونات حرة الحركة لها خصائص فريدة تختلف عن المواد الصلبة أو السوائل أو الغازات. وتستمد الشمس، مثلها مثل جميع النجوم الأخرى، طاقتها من هذا التفاعل. للاندماج في شمسنا، تحتاج النوى إلى الاصطدام ببعضها البعض عند درجات حرارة عالية للغاية، حوالي عشرة ملايين درجة مئوية. تزودهم درجة الحرارة المرتفعة بالطاقة الكافية للتغلب على التنافر الكهربائي المتبادل بينهم. بمجرد أن تصبح النوى على مسافة قريبة جدًا من بعضها البعض، فإن القوة النووية الجذابة (attractive nuclear force) بينهما سوف تفوق التنافر الكهربائي وتسمح لهم بالاندماج. ولكي يحدث هذا، يجب أن تكون النوى محصورة في مساحة صغيرة لزيادة فرص الاصطدام. في الشمس، الضغط الشديد الناتج عن جاذبيتها الهائلة يخلق الظروف الملائمة للاندماج.  للمزيد، راجع رابط المصدر: https://www.iaea.org/newscenter/news/what-is-nuclear-fusion