علوم القطيف مقالات علمية في شتى المجالات العلمية
منذ أن حصل الباحثون لأول مرة على نظرة جيدة على جمجمة إنسان النياندرتال في ستينيات القرن التاسع عشر ، أصيبوا بالدهشة من شكلها الغريب: الممتدة من الأمام إلى الخلف ككرة قدم (كرة قدم أمريكية) بدلاً من أن تكون مستديرة ككرة سلة ، كما هو الحال في الناس الأحياء. لكن لماذا بدت رؤوسنا وتلك التي لأولاد أبناء عمومتنا في العصر الجليدي مختلفة، بقي هذا لغزاً.
الآن ، وجد باحثون طريقة بارعة للتعرف على الجينات التي تساعد في تفسير هذا التباين. من خلال تحليل الآثار المتبقية للحمض النووي للنياندرتال التي بقيت قائمة في الأوروبيين من مكان مواعيد trysts أسلافهم ، حدد الباحثون نوعين من متغايرات variants جين النياندرتال مرتبطين بشكل رأس (جمجمة) أقل إستدارة بقليل من الأشخاص الأحياء ، حسب تقارير الفريق الذي نشر في هذا الأسبوع (الواقع فبه ١٣ ديسمبر ٢٠١٨) في مجلة كرنت بايولوجي Current Biology. تؤثر الجينات أيضاً على تنظيم الدماغ ، مما يعطي مؤشراً عن كيف يعيد التطور العامل (الذي يعمل) على الدماغ تشكيل الجمجمة. إن هذه “الدراسة المهمة جدا” تحدد الجينات التي لها “تأثير مباشر على شكل الدماغ ، ويفترض أنها تؤثر على وظيفة الدماغ في البشر اليوم” ، كما يقول عالم الأنثروبولوجيا كريس سترينجر من متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، الذي لم يكن مشتركاُ في البحث.
قم بتمهيد الوليد وسترى أن الرضيع يبدأ الحياة بجمجمة طويلة ، بعض الشيء مثل إنسان النياندرتال. هذا فقط عندما يتضاعف تقريباً دماغ الإنسان الحديث من حيث الحجم في السنة الأولى من الحياة حيث تصبح فيها الجمجمة كروية الشكل ، يقول فيليب جونز ، عالم الإنسان القديم في معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ ، ألمانيا. وقام هو وزملاؤه بتحليل التصوير المقطعي المحوسب CT scans لجماجم الإنسان الحديث والنياندرتال لتطوير “مؤشر كروية globularity index” أدمغة البشر.
لإستكشاف الإختلافات الأساسية في أنسجة الدماغ ، طبق الباحثون هذا المؤشر على التصوير بالرنين المغناطيسي MRI لـ ٤٤٦٨ شخص من أصل أوروبي تم تنميط ال DNA الذي لهم جينياً genotyped. حدد الفريق إثنتين من بقايا أثرية ل DNA النياندرتال تساوقت مع رؤوس (أدمغة) أقل كروية بقليل. تؤثر البقايا الأثرية لل DNA هذه على التعبير لجينين: UBR4 ، الذي ينظم تطور العصبونات ، و PHLPP1 ، الذي يؤثر على نمو أغمدة المايلين myelin sheaths التي تعزل المحاور axons، أو بروزات projections العصبونات.
قد تخفض متغايرات النياندرتال من تعبير ال URB4 في العقد القاعدية basal ganglia وتؤدي أيضًا إلى ميالينية محاور myelination of axons أقل في المخيخ ، وهو هيكل في الجزء الخلفي من الدماغ. هذا يمكن أن يساهم في الإختلافات الدقيقة في التوصيلية العصبية وكيف ينظم المخيخ المهارات الحركية والكلام ، كما قال كبير المؤلفين سايمون فيشر من معهد ماكس بلانك لعلوم اللغة النفسي في نيميجن ، هولندا. لكن أي تأثيرات لجينات إنسان النياندرتال في الناس الأحياء من شأنها أن تكون طفيفة لأن هناك الكثير جداً من الجينات تحدد طبيعة الدماغ.
ربط الحمض النووي النياندرتالي بمسح الدماغ في الناس الأحياء “مقاربة إبتكارية ومثيرة ” لأنه “من المستحيل الوصول إلى الأنسجة اللينة في الدماغ من السجل الأحفوري” ، كما تقول عالمة الأنثروبولوجيا كاترينا هرفاتي من جامعة توبنغن في ألمانيا. تود أن ترى النتائج قد أُّكدت في عدد أكبر من الأشخاص.
في الواقع ، يخطط غونز وفيشر للتوغل في بيانات البايوبانك للمملكة المتحدة ، وهي قاعدة بيانات ضخمة من السجلات الصحية والحمض النووي للشعب البريطاني. فهما يأملان في استخدام مسوحات الدماغ في البايوبانك في البحث عن المزيد من الجينات واستكشاف كيف كانت تعمل أدمغة النياندرتال . يقول عالم الوراثة توني كابرا من جامعة ڤاندربيلت في ناشڤيل: “إن الحمض النووي النياندرتالي الذي بقى فينا يمكن أن يساعدنا على التفكير فيما كانت عليه أدمغتهم”.
يبين مسح الجماجم أن ’رضع الإنسان الحديث يبدأون برؤوس مطولة – إلى حد ما مثل إنسان النياندرتال – ولكنها تتدور (تكون مستديرة) في مرحلة البلوغ.
المصدر:
Why modern humans have round heads
By Ann Gibbons
Dec. 13, 2018
https://www.sciencemag.org/news/2018/12/why-modern-humans-have-round-heads