تسير الكواكب الخارجية ، وهي المريخ والمشتري وزجل وأورانوس ونبتون ، أسرع من الأرض ، كما تسير الكواكب الداخلية وهما كوكبا عطارد والزهرة ، وتأتي فترة تبدو وخاصة الكواكب الخارجية تعكس اتجاهها وتبدوا أكثر وضوحا في كوكب المريخ.
وللعلم وهو مايعرفه متابعوا المجتمع الفلكي أن كواكب المجموعة الشمسية تتجه من الغرب للشرق ، وهي إحدى براهين نظرية تشكل المجموعة الشمسية ، وحين نراها تعكس حركتها فهو أمر خيالي أو وهمي وليس حقيقيا ، وهو أشبه بأنك تقود سيارة على طريق سريع فتتجاوز سيارة أمامك ، فتتحول خلفك وكأنها تراجعت ، وكذلك الحال عندما تقارن الأرض أحد الكواكب ثم تتجاوزه ليكون خلفها فيبدو لنا وقد غير خلفيته من النجوم وربما مجموعته الشمسية السابقة.
وتختلف الحركة التراجعية للكواكب حسب سرعتها كالتالي:
الكوكب | الفترة التي يعكس حركته | المدة التي يبقى متراجعا |
عطارد | 4 شهور | 3 أسابيع |
الزهرة | 19 شهرا | شهر واحد |
المريخ | 25 شهرا | 2.5 شهر |
المشتري | 13 شهر | 4 أشهر |
زحل | سنويا تقريبا | 4.5 أشهر |
أورانوس | سنويا تقريبا | 5 أشهر |
نبتون | سنويا تقريبا | 5 أشهر |
خلال شهر أكتوبر الحالي ، سيتراجع أضخم كوكبين في المجموعة الشمسية وهما كوكب المشتري ، يوم 9 ، الساعة 08:57 مساء، بالتوقيت المحلي ، وكوكب زحل يوم 11 ، الساعة 05:20 صباحا ، وفي 17 منه سيكون كوكب عطارد الأصغر حجما والأقرب للشمس كذلك ، الساعة 08:56 مساء..